《童年》的故事始于本书主人公——阿廖沙三岁那年，他失去了父亲，并随着母亲投奔了吝啬、残暴、贪婪的外祖父，开始了他不幸的童年。他经常遭受外祖父的毒打，目睹外祖父剥削工人、虐待亲人、放高利贷的丑恶行为；而他的两个粗野、自私的市侩舅舅整日为了争夺家产而斗殴，甚至折磨自家的妻儿老小，害死了徒工。正如高尔基后来所写的：“外祖父家里，弥漫着人与人之间的炽热的仇恨之雾；大人都中了仇恨之毒，连小孩也热烈地参加一份。”
虽然幼小的阿廖沙生活在如此黑暗的环境中，但也不乏有光明与希望存在。慈祥善良的外祖母、乐观纯朴的徒工小茨冈、正直的老工人格里戈里、献身科学的知识分子“好事情”……是他们赋予阿廖沙力量与支持，使他明白了真理，并逐渐成长为一个坚强、善良、勇敢和正直的好人。
读完此书，我掩卷遐思：是什么使阿廖沙在艰难困苦的生活中茁壮成长，“出淤泥而不染”呢？再次回顾此书，我发现，阿廖沙虽然对自己所处的黑暗生活充满了愤怒、厌恶与忧虑，但他并没有被种种恶势力带来的困难与不幸所影响、所压倒，反而凭着对光明生活的向往与憧憬，凭着坚强勇敢的精神，在“炼狱”中经受磨练，战胜重重困难，终于锻炼成长为优秀的无产阶级作家——高尔基。
此时，想起我平时知难而退的表现，我不禁汗颜：每当在做作业中遇到难题，我并没有认真仔细地去思考、理解，而是泛泛浏览一遍便置之不理，最后只能抄同学的答案；每当做事时遇到困难，我也没有坚持不懈地去克服它，经常是畏缩止步，再为自己找借口。如今，与《童年》中的阿廖沙相比，这又算得了什么呢？
《童年》让我明白，黑暗的困难终究会过去，让我们从现在开始，顽强不息地向着光明奋斗吧！