从前，所有的蝴蝶都是灰色的，身体又粗又胖，动物王国的居民都瞧不起它们。
一天，灰蝴蝶看见一只蜻蜓，彬彬有礼地问：“蜻蜓姐姐，你能跟我一起玩吗？”蜻蜓瞧了瞧灰蝴蝶，用讨厌的语气说：“看你多丑，看我多苗条，你配和我一起玩吗？”灰蝴蝶听了，伤心地飞走了，飞着飞着它看见雪白的飞蛾，高兴地飞过去，说：“飞蛾哥哥，你能和我一起玩吗？”飞蛾说：“看你那灰灰的大翅膀，别把我的衣服弄脏了。”灰蝴蝶又伤心地飞走了。
灰蝴蝶来到花园中，看到一大片的花，闻了一下，香气扑鼻，于是它下定决心，一定要把花儿培育的更好。由于花太多，灰蝴蝶必须早点起，给花浇水，一直浇到中午。吃了午饭，再给花儿传播花粉，一直干了一年。
第二年春天，灰蝴蝶浇水的时候，一朵牡丹花里飞出一位花仙子来，灰蝴蝶惊讶极了。只见花仙子说：“花儿们，灰蝴蝶为我们干了一年了，我们把自己的颜色分给蝴蝶一点，好吗？”花儿们答应了。
从此，灰蝴蝶变成了美丽的彩蝴蝶。