凡卡发烧了，老板根本不把它当作人看，反而让他干更重的活，凡卡拖着虚弱的身子，上上下下地忙碌着，好不容易才熬到中午，慢慢地喝着一口就能见底的稀粥，眼睁睁地看着老板和伙计们大鱼大肉，连老板的那条狗都吃着了大鲇鱼。凡卡心里越想越不是滋味，呆呆地坐在小凳上。老板见了，非常生气，大声的吼道：吃完了还不赶紧做事情去，找打吧你！我爷爷，我爷爷马上就来带我回家了。好啊！我说你干什么动我的墨水呢？原来是搬救兵去了呀！你不想活了吧！我还就告诉你吧，你的那封信已经被邮差扔了；而且，你爷爷他呀，早就死了！还会有空来救你？做你的大头美梦去吧！不，不可能，爷爷不会死的。你，一定是你骗我，找借口打我！你这个小畜生，别怪我对你不客气了！拿家伙来！老板怒不可遏，从伙计手中拿过顶门棍就向凡卡身上打去。凡卡被他一边打，一边往后退，一直推到了后花园。
可怜的凡卡，被老板打到遍体鳞伤，依旧无人管、无人问，还得忍着痛，为他们的小崽子摇摇篮。他的脑子里突然冒出这么一个念头：爷爷一定不会死的，既然爷爷一时半会儿不能来接我，我自己跑回家，去找爷爷。凌晨一点，凡卡偷偷摸摸地走到鞋柜前，偷偷拿出一双鞋，穿上旧衬衫，披上打了七八个补丁的破棉袄，套上被老板的狗扯得只剩上半截的裤子，悄悄地溜了出来。在俄罗斯这么冷的天里，别人穿着七八件都嫌少，更何况凡卡只穿了那么两件。他哆哆嗦嗦地向前跑，但是他饥肠辘辘，被老板罚了三天不许吃饭，早已没有力气，只有慢步前进。啊！随着凡卡的惨叫，街上的几个曾经嘲笑过他的酒鬼向他的后面看去：一辆邮车从凡卡身后驶来，凡卡并不知道，只顾自己走。邮车上醉醺醺的邮差一来火，将他撞倒在地。可恶邮差不仅不为自己的这种行为感到可耻、鲁莽，反而大声的嚷嚷道：寄信不贴邮票，不写地址还好意思寄，给你扔了就算便宜你了，撞死了活该！一下，两下，三下，停了，凡卡的心跳停止了。可怜的凡卡，他面带着微笑，心中怀着一丝与爷爷见面的希望，升上了天堂，在天堂中投入了爷爷的怀抱。
可恶的鞋匠，受到了凡卡的那些邻居的控告走上了法庭的被告席，得到了应有的惩罚下地狱，否则，凡卡死也不会瞑目的。
凡卡的朋友们，拿着那封凡卡最宝贵的信，来祭奠凡卡。天堂中的凡卡，看到了自己的信，怀着无比激动的心情，珍藏着这封信。