荷花属睡莲科水生草本植物，根茎肥大多节，横生于水底泥中，叶盾圆形，密生倒刺，花单生于花梗顶端，高托于水面之上，有单瓣，复瓣，重瓣，重台等花型。花色有红、粉、白、淡绿、黄、复色、间色之分，花期为6-9月，每日晨开幕闭，果熟期9-10月。
荷花品种众多，依用途不同可分为藕莲，子莲，花莲三大系统。荷花是杭州西湖的一大特色。断桥、北山、曲院风荷、平湖秋月、集贤亭几个地方荷花比较多。远远望去，绿叶丛中，一枝枝荷花亭亭玉立，像娇羞的少女，满脸绯红，微微含笑。宋朝大诗人杨万里在《晓初竟慈寺送林子方》中对荷花有如此的赞美：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。 在阳光的照射下，清澈的湖水与荷花交相辉映，构成了一幅美丽的“荷花图”，好看极了。
傍晚我迈着轻快的步子来到湖边，想和荷花靠近一点，只闻一阵阵淡雅的芳香扑鼻而来，沁人肺腑，让人感觉心旷神怡。 荷花是供人观赏的，但新鲜荷叶制成干荷叶后，还可以做成一道道精美可口的菜肴，比如：“荷叶鸡” 、“荷叶米粉鸭”、 “荷叶米粉鸭”、“荷叶蒸饭”等一些可口的美食。这些美食都需要荷叶包裹蒸制完成，用荷叶做成的食物清香浓厚。荷花的花瓣，洁白如玉，在花开的后期，花里托着深绿色莲蓬，莲蓬向上的一面有许多小孔，里面睡着荷花的种子。
秋天来了，泥土里的莲藕成熟了，它们好像一节节小火车，又像一个个白胖胖的娃娃连在了一起。从莲藕、荷叶到荷花再到莲蓬，它的短暂一生全部奉献给了人类，把原本美丽的西湖增添了一抹亮丽的色彩。