这是一部以中国共产党人为争取中国人民的解放而进行壮烈斗争的一篇长篇小说。
小说以解放全人民，为“重庆中美合作所集中营”敌我斗争为主线，展开了当时国统区阶级斗争全面描写。全书通过三个斗争线索（集中营的狱中斗争、重庆城内的学生运动和地下工作、农村根据地武装斗争)、联系广阔的社会背景，形成纷繁的斗争场面；同是有用川东地下党机关报《挺进报》的战争情节把这三条都线索连接起来，汇聚到狱中斗争上，集中营描写革命者为迎接全国解放，挫败敌人垂死挣扎而进行最后的决战。作者以一定的广度描写了当时国民党统治即将破灭、解放战争走向全国胜利形势和时代风貌，成功的塑造了许云峰、江姐、成岗和华子良等为代表性的人物的共产党人的英雄形象，光彩照人，感人至深。
同时告诫我们后人中国革命的胜利来之不易。