岳飞，字鹏举，宋朝著名的抗金将领，中国历史上杰出的民族英雄。宋微宗崇宁二年（公元１１０３年），岳飞生于相州汤阴（今河南汤阴县）永和乡孝悌里的一个贫苦农家。
岳飞童年时，家境清贫，少时便同父母一起下地耕作，当过地主家的佃客。岳飞生性刚直，深沉宽厚，勤奋好学，苦练武功，曾求师于本地箭师周侗和枪手陈广，成为“一县无敌“。他还特别爱读《左氏春秋传》和孙、吴兵法，读起来常通宵不寐。
宋高宗赵构即位后，岳飞经人介绍参加了赵构统帅的军队，因作战勇敢，升为秉义郎（从八品的武官）。靖康二年（公元１１２７年），岳飞在澶州（河南濮阳附近）和曹州山东曹县西北两次小胜金军。因赵构重用黄潜善、汪伯彦等人，企图避地东南，岳飞不顾自己位卑言轻，上书赵构，反对南逃，力请赵构返回终京，亲率六军北渡黄河。这触怒了赵构及黄、汪等人，以“小臣越职，非所宜言“的罪名被革职。三个月后，岳飞投奔河北路招抚使张所，不久升为统制，随都统制王彦渡河收复新乡，在太行山刺杀金将。旋归宗泽，为留守司统制。宗泽死后，从杜充南矿。
建炎三年（公元１１２９年）冬，金牙术率军大举南侵，攻入建康（今南京）。建炎四年，岳飞率军北进，在清水亭、静安等地袭击北撤金军，连连获胜，金几术险被活捉。并一举收复建康，升为通泰镇抚使兼知泰州。接着，他受命领兵救援楚州（今江苏淮安），在承州三次大败金军。岳
飞的部队军纪严明，英勇善战，称“岳家军“，深得百姓爱戴。绍兴四年（公元１１３４年），岳家军大破伪齐刘豫军队，收复了襄阳府及唐、邓、随、郢州、信阳六郡，岳飞被提升为清远军节度使，湖北路荆襄潭州制置使，兼管襄阳府路，不久进封武展郡开国候，时年三十二岁。是年冬，金齐联军攻陷滁州，进逼庐州（今安徽合肥）。庐州告急，岳飞接旨率军东下，又一次大败金军。
绍兴八年（公元１１３８年），秦桧以宰相身分接受了金朝的议和诏书，向金称臣，每年进贡银子二十五万两、绢二十五万匹。岳飞向朝廷再次申述他一贯反对“和议“坚持抗敌的主张，坚决表示愿制定方略，收复河东、河北，直捣燕云，为国复仇。赵构为了取得武臣对和议的支持，授于刘光世、张俊、韩世忠三大将新的封号和官爵，提升岳飞为开府议同三司。岳飞连上四奏，表示不受，并指出，现今的形势只可引以为危而不可引以为安，只足以使人忧虑而不足以使人祝贺，应加紧训练士兵，以备不测，要求朝廷追回成命，以便“保全臣节“。岳飞屡次反对“议和“，引起赵构的不满和秦桧的痛恨。
绍兴十年，金撕毁“和议“，大举伐宋。岳飞接到赵构“乘机取胜“的亲笔诏书，立刻调兵遣将，挺进中原，在河南郾城，大破兀术的“铁浮图“和“拐子马“，金军全线崩溃。此后，又乘胜进军朱仙镇，以猛将带领背嵬军骑兵五百名出击，杀敌金军。朱仙镇之捷，更增强了岳飞乘胜渡河收复河北
的决心，他再次上书赵构，要求深入敌境，复取旧疆，报亡国之耻。北方忠义军纷纷来归，士气高涨，以“直抵黄龙府“相激励。赵构、秦桧一天之内用金字牌发出十二道诏书，催岳飞班师。岳飞明愤地说“十年之力，废于一旦“，“社稷江山，难以中兴；乾坤世界，无由再复“，被迫下令撤军。岳飞在撤军前，故意放出风声，说明天渡河，几术害怕城内百姓作岳家军内应，连夜弃城，北逃一百余里。岳家军班师后，金兵乘机夺占了郑州、顾昌、陈州、蔡州等地。
岳飞回到临安（今浙江杭州）后，兵权被夺。绍兴十一年（公元１１４１年）七月，秦绘竣使右满议大夫万侯桌首先发难，上书指责岳飞“爵高禄厚，志满意得，平昔功名的志向，日渐颓情“。这年八月，岳飞的枢密副使之职被免，改任万寿观使的闲职。之后，秦忙唆使岳飞手下的副统制王俊出面诬告，说岳飞部将张宪准备谋反。十月，朝廷张榜，说张宪一案“其谋牵连岳飞，遂逮捕归案，设召狱审问“，并将岳飞及儿子岳云逮捕入狱。十二月，赵构下旨：“岳飞特赐死，张宪、岳云并依军法施行。“当天，大理寺执法官遵旨作最后处决，逼岳飞在供状上画押。一生光明磊落的岳飞在供状上写下八个字：“天日昭昭，天日昭昭！“即服毒酒身亡，时年仅三十九岁。
岳飞一生出入疆场，英勇抗击侵掠，坚决反对国族压迫，其爱国主义精神和坚贞不屈的民族气节为历代人们所敬仰，值得我们永远怀念。