北京是中华人民共和国的首都，是我国政治、经济、文化中心，世界历史文化名城和古都之一。北京地处华北平原，东与天津毗邻，其它地方与河北相接。自秦始皇统一中国以来，北京就一直是中国北方重镇和地方中心，先后为辽陪都、金上都、元大都、明清国都。
1949年10月1日正式定为中华人民共和国首都。
北京拥有众多的历史文化遗迹，其中有当今世界上保存规模最大、最完整的皇宫——紫禁城，有中国现存最大的皇家园林——颐和园，有明清两代皇帝祭天的天坛和举世闻名的万里长城。地理：北京市位于华北平原西北端。纵观北京地形，依山面海、龙盘虎踞、形势雄伟。
“左环沧海、右拥太行、北枕居庸、南襟河济。”极像一个半封闭的海湾，故历来被称做“北京湾”。湾内地形西北高东南低，平原占1/3，山地占2/3。
境内的主要河流有永定河、潮白河、北运河等。气候：北京地区四季明显。春天干旱少雨，风沙天较多。
3月以后，温和宜人，各种花卉相继开放。夏季热且多雨，但虽在盛夏，早、晚仍较凉爽。北京的秋季较少出现炎热天气，“秋高气爽”是北京秋天的特点，此时不仅温度适中，而且天蓝云白，月朗星明，是最好的旅游时机。
深秋之时，降温很快，有“一场秋雨一场寒”之说。
北京的冬季最长，晴朗、干燥、寒冷。最冷为1月份。冬季雪景令人心旷神怡，当大雪纷飞之时，红墙绿瓦、青松翠柏均是银装素裹、分外妖娆风土人情：赶庙会是北京的传统习俗之一。
北京的庙会是一种集吃喝玩乐于一体的民间性娱乐活动。多在春节举办。庙会的集市交易既有香、烛等祭祀类商品，也有窗花、春联等年货，更常见的是一些民间工艺品，如泥人、风车、空竹等，和各种风味小吃。
庙会期间，通常会有民间杂耍、舞蹈历史：距今50万年前居住在周口店龙骨山的北京猿人，是形成中国古代中原民族的最早族源。元代时，忽必烈在此兴建宫殿，修筑城池，开凿运河，正式建都，号称“大都”。13世纪的大都在当时的世界上享有很高的声誉。
明代建立之始，改北平为北京，逐渐形成今天北京的基本格局。