在十九世纪群星灿烂的法国文坛，维克多·雨果可以说是最璀璨的一颗明星。《巴黎圣母院》就是他的代表作之一。
《巴黎圣母院》的情节始终围绕三个人展开：善良美丽的少女爱斯梅拉达，残忍虚伪的圣母院副主教克洛德和外表丑陋、内心崇高的敲钟人加西莫多。故事发生在15世纪。“愚人节”那天，流浪的吉卜赛艺人在广场上表演歌舞，有个叫艾斯梅拉达的吉卜赛姑娘吸引了来往的行人，她长得美丽动人舞姿也非常优美。这时，巴黎圣母院的副主教克罗德一下子对美丽的艾斯梅拉达着了迷，疯狂地爱上了她。于是他命令教堂敲钟人，相貌奇丑无比的加西莫多把艾斯梅拉达抢来。结果法国国王的弓箭队长法比救下了艾斯梅拉达，抓住了加西莫多。他把敲钟人带到广场上鞭笞，善良的吉卜赛姑娘不计前仇，反而送水给加西莫多喝。看到这里，我不禁为艾斯梅拉达的善良而感动，在别人都在辱骂，诅咒加西莫多的时候，她居然有勇气去救一个曾经抢过她的人。她虽然贫穷，但有着一个许多富人没有的善良而高尚的灵魂。 加西莫多非常感激艾斯梅拉达，也爱上了她。天真的艾斯梅拉达对法比一见钟情，两人约会时，弗比斯悄悄在后面跟着，出于嫉妒，他用刀刺伤了法比，然后逃跑了。
艾梅斯拉达却因谋杀罪被判死刑。加西莫多把艾斯梅拉达从绞刑架下抢了出来，藏在巴黎圣母院内，弗比斯趁机威胁吉卜赛姑娘，让她满足他的情欲，遭到拒绝后，把她交给了国王的军队，无辜的姑娘被绞死了。
加西莫多愤怒地把弗比斯推下教堂摔死，他拥抱着艾斯梅拉达的尸体也死去了。这部小说表现出了强烈的美与丑的对照。副主教克罗德虽然外表严肃而庄重，博学多识，心理却有着严重的疾病。而外表畸形的加西莫多，却有着纯洁而高尚的心灵。一个是恶魔——克洛德，而另一个却是天使——高尚的加西莫多。这正表明外表的美丽不能代表一切，而心灵的美更为重要。拥有着天使般外表的人不一定内心就善良，而外表丑陋的人也不一定是一个恶魔。外表的美丽只是暂时的，而心灵的美才是永恒，一个人只要拥有一颗高尚的心灵，不管他的长相如何他都是美的。而在这部书中集内在美与外在美于一身的艾斯梅拉达既纯洁美丽，能歌善舞，又有着善良的心，但红颜薄命，最后惨遭副主教克洛德的毒手。
再说说加西莫多，他是个尊敬长辈的，作为克洛德的养子，他对养父必恭必敬。但在正义和良心的驱使下，他不顾克洛德对自己的养育之恩，毅然杀了养父。加西莫多也算是正义的。这也告诉我们，内在美与外在美并不取决于外表，而真正的善与恶是需要我们用心去体会的。