杞子肉俗称麂子。哺乳纲，偶蹄目，鹿科。成体体重16～25千克，体长75～115厘米。腿细而有力，善于跳跃，皮很软可以制革。通称“麂子”，因其天性胆小，有点风吹草动就反应过激，南方沿海一带也称“黄惊”。中国分布有三种，分别是黑麂，赤麂和小麂，其中以黑麂数量最少，分布区狭窄，已列为国际濒危动物。
最原始的鹿可以渐新世的原鹿(Eumergx)为代表。原鹿的原始性质如个体小，头骨上没有角。上犬齿扩大成军刀状，背脊弯曲，尾短，腿和脚伸长，中央的两块掌骨或骨愈合成炮骨等性质还保留在中新世某些鹿类上。现代亚洲的麝(Moschus)是生存下来的原始类型，很像那些中新世早期的鹿类。