1、艾滋病的英文缩写是AIDS。艾滋病的全称是获得性免疫缺陷综合症，英文是acquired immunodeficiency syndrome， 简写为AIDS。
2、艾滋病起源于非洲，后由移民带入美国。1981年6月5日，美国疾病预防控制中心在《发病率与死亡率周刊》上登载了5例艾滋病病人的病例报告，这是世界上第一次有关艾滋病的正式记载。1982年，这种疾病被命名为艾滋病。不久以后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一位到中国旅游的外籍人士患病入住北京协和医院后很快死亡，后被证实死于艾滋病，这是我国第一次发现艾滋病病例。
3、非专业人士比较容易混淆的一个概念是HIV，导致艾滋病的病原体叫做人类免疫缺陷病毒，即human immunodeficiency virus，英文的首字母缩写就是HIV。人体在感染HIV之后还没有发病之前叫做HIV携带，过了潜伏期之后进入艾滋病期出现艾滋病相关综合征，并发各种机会性感染和肿瘤，这个时期才称之为艾滋病期，患者到了发病期称为艾滋病患者。
4、艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。