南朝是指宋、齐、梁、陈四个王朝。南朝是东晋之后建立于南方的四个朝代的总称。自公元420年东晋王朝灭亡之后，它们存在的时间都相对较短。其中最长的不过五十九年，最短的仅有二十三年。
南朝南朝（公元420年—公元589年）是东晋之后建立于南方的四个朝代的总称。自公元420年东晋王朝灭亡之后，在南方先后出现了宋、齐、梁、陈四个朝代，而它们存在的时间都相对较短。其中最长的不过五十九年，最短的仅有二十三年，是我国历史上朝代更迭较快的一段时间。此时，中国正处于南北分裂的时期，在我国历史上南朝与北方的北齐、北魏、北周等朝代合称为“南北朝”。