姜饼屋起源于德国格林童话的《糖果屋》，讲一对兄妹误闯巫婆糖果屋的故事。渐渐的姜饼成为童话故事的素材，十九世纪初期，德国民间开始流行制作各种造型的姜饼屋，并逐渐成为圣诞节应景的食物，意义相当于我国的年糕。
在古代，姜”是一种昂贵的进口香料，因此只舍得用在像圣诞节这样的重要节日。把姜加入蛋糕、饼干中以增加风味，而且有驱寒的功用。久而久之，姜饼就成了与圣诞节关联的点心。以后，欧洲就有了一种姜饼市集”，市集中会因不同的季节提供不同形状的姜饼。在英国还流传着一个传说，未婚女子吃下姜饼，即能遇见理想的伴侣，每到盛大的节日，大人们就会将各种形状如心形、人形的姜饼送给孩子们，或偷偷地放入孩子们期待的袜子内。渐渐的，姜饼屋变成了在世界各地风靡的新年礼物，让期待的心承载着节日里的别样牵挂，许下心愿，姜饼精灵就会帮你实现。