腹水是一些原发疾病引起的腹腔内液体异常聚集的一种表现。在正常情况下，机体液体流入腹腔，并有毛细血管、毛细淋巴管回流，两者始终保持动态平衡，因原发疾病破坏这种平衡关系，腹膜就会吸收部分液体进行代偿，但吸收速度有限，如果液体进入腹腔的速度超过腹膜吸收的能力就会形成腹水。各种原发疾病引起的腹水有多个因素参与，主要分为全身性、局部性和一些其他参与因素。全身性因素主要有血浆胶体渗透压降低与内分泌障碍。血浆胶体渗透压降低，比如，高度肝功能不全、中晚期肝硬化导致的蛋白合成减少、肾病综合征和蛋白丢失性肠病等。内分泌障碍多是由于肝功能的降低伴继发醛固酮增多症，导致钠、水的潴留。局部因素：淋巴管流量增多，回流受阻，比如胸导管与淋巴管的受阻或者破裂。腹膜毛细血管通透性增加，比如腹膜炎症，肿瘤、癌症浸润或者脏器穿孔。腹腔内实质性器官和空腔性器官的破裂也会引起胰性腹水、胆汁性腹水、尿腹及血腹等。其他因素：低蛋白血症、心功能不全与FIP等。