干木耳有刺鼻的醋酸味不能吃，如果闻上去有霉味、刺鼻的味道或其它异味，很可能是加工保管不当或经过化学制品加工的。黑木耳又名黑菜、木耳、云耳，属木耳科，木耳属，为中国珍贵的药食兼用胶质真菌。
黑木耳生长于栎、榆、杨、榕、洋槐等阔叶树上或朽木及针叶树冷杉上，密集成丛生长，可引起木材腐朽。黑木耳呈叶状或近林状，边缘波状，薄，宽2～6cm，厚2mm左右，以侧生的短柄或狭细的基部固着于基质上。初期为柔软的胶质，粘而富弹性，以后稍带软骨质，干后强烈收缩，变为黑色硬而脆的角质至近革质。背面外沿呈弧形，紫褐色至暗青灰色，疏生短绒毛。