提起阴阳术，或许当下的年轻人们更多地会想起邻国日本的一些漫画作品里那些神通广大的阴阳师，的确，阴阳术是日本古代很盛行的法术，阴阳术士也是受人敬畏的对象，那么今天我们就通过民族文化版块对此探究一二。
阴阳术源自古代中国的自然哲学思想与阴阳五行学说，其创始可归结于盛行于战国末期到汉初的阴阳家流派。当时以齐国人邹衍、邹爽为主要代表。阴阳家流派的哲学思想主要是“阴阳说”和“五行说”。“阴阳说”是把“阴”和“阳”看作事物内部的两种互相消长的协调力量，认为它是孕育天地万物的生成法则。而“五行说”则是由“金、木、水、火、土五种基本元素不断循环变化”的理论，发展出“五行相生相克”的理念。
阴阳家流派将自古以来流传的数术思想，与阴阳五行学说相结合，并进一步发展，建构了规模宏大的宇宙图式，尝试解说自然现象的成因及其变化法则。在蒙昧的科学洪荒时代，为了避免灾厄，人们总是希望能预先得知天地变迁的异动，“阴阳五行说”的出现将这一愿望变成了现实，华夏民族的天文学、气象学、化学、算学、音律学和医药学，都是在阴阳五行学说的基础上发展起来的。
时至公元6世纪，当时位於高丽半岛的百济与日本交通频繁，中国的阴阳五行学说糅合了道教咒术与密教占术，在此时传入日本，被视为是“珍贵的国外科学与技术”。在日本登陆后，又渗透了很多当地文化，比如“万物有灵”的观点，逐渐发展成富有特色的一门自然科学与咒术系统，其中“式神”和“咒”更成为人尽皆知的神道术语。阴阳术也成为日本法术的一个代名词。
例如，日本阴阳术中的式神，指的是为阴阳师所役使的灵体，其力量与操纵的阴阳师有关。“式”者，侍也。式神可以理解为是“侍神”的意思，就是侍奉其主的神怪或是灵体。操控式神是阴阳术师的主要法力技能。有通过封印函定下契约书的，有通过结印方法降服的，有以朋友关系自愿递交，可以剪纸而成形，念出约定的咒语，随时控制召唤出来，连人的魂魄都可以使用，也有以活的生物为凭借做为式神。
阴阳术的应用，一开始是为了国家统治上的需要，例如判定祥瑞灾异，或於建立新都时，勘定风水、地相，以寻求思考和行动上的参考准则的一切思想和理论，甚至包含军事战略及作战情报的搜集也都逐渐成为其执掌之一。
平安时代后，为了回应朝廷贵族的需要，阴阳师也开始占卜、祭祀、判定吉凶时刻或方位。此时的阴阳术，兼备了占卜、祭祀、天文、历法等等应用，上至国运皇命，下至庶民之事，都可运用之来解释。有名的圣德太子，就是运用这门知识的佼佼者，笃信佛教的他在制定“冠位十二阶”及服装颜色时都曾考虑到阴阳五行的配合。
“阴阳术”学问给日本社会带来极大影响，掌握并使用阴阳术的日本阴阳家，也即日本小说、漫画里常出现的“阴阳师”也成为了热门“职业”，还出现了像安倍晴明这样的佼佼者，阴阳术的文化地位也因此得到提升。
然而时代的改变和科学文化水平的不断进步，也对阴阳术这门学科产生了冲击，时至明治时代，在明治维新的时代浪潮下，阴阳道被以“淫祠邪教”的名义废止，部分内容被以民间信仰的名义残存下来，神社神道也与阴阳道决裂，阴阳术的繁荣自此不如往昔。