世界上的第一棵竹子来自于中国。
中国是竹子的故乡。根据中国浙江省余姚县河姆渡原始社会遗址发掘表明，中国早在7000多年前，就已经种植竹子。目前，全世界竹子有50多属，中国有22个属、200多种。中国是世界上产竹最多的国家之一，以中国珠江流域和长江流域最多，秦岭以北雨量少、气温低，仅有少数矮小竹类生长。
竹类植物属禾本科竹亚科。竹亚科是一类再生性很强的植物，是重要的造园材料，是构成中国园林的重要元素。
中国是竹类植物分布的中心地区之一，除黑龙江、吉林、内蒙古、新疆外，全国均有分布。
中国是世界上研究、培育和利用竹类植物最早的国家。竹类植物是集文化美学、景观价值于一身的优良品种，用于造园至少已有2200多年的历史了，其中比较出名的有湘妃竹。