故宫旧称“紫禁城”，是明清两代的皇宫，也是世界上最大的宫殿，占地72万平方米（长960米，宽750米），建筑面积15万平方米，始建于公元1406至1420年，是明朝第皇帝朱棣始建，用30万民工，共建了14年，有房屋9999间半，主要建筑是太和殿、中和殿和保和殿，保和殿也是科举考试举行殿试的地方，科举考试的一至三名分别称状元、榜眼、探花。
紫禁城名字由来：
传说，天帝住的天宫谓之紫宫，而封建皇帝自命为天帝之子，所以，其住所也应相当于天上的“紫宫”，再加上这皇宫里戒备森严，是老百姓不可接近的禁城，因而得名“紫禁城”。
故宫名字由来：
旧时的皇宫的意思。它是历史上后一个朝代对前一个王朝皇宫的称呼。如明代对元大都称为故宫，明朝灭亡以后，紫禁城由清朝来继续使用，直到清朝灭亡以后才称为故宫。