淬火后要回火，其目的是：
1、消除工件淬火时产生的残留应力，防止变形和开裂；
2、调整工件的硬度、强度、塑性和韧性，达到使用性能要求；
3、稳定组织与尺寸，保证精度；
4、改善和提高加工性能。
因此，回火是工件获得所需性能的最后一道重要工序。通过淬火和回火的相配合，才可以获得所需的力学性能。按回火温度范围，回火可分为低温回火、中温回火和高温回火。将淬火成马氏体的钢加热到临界点A1以下某个温度，保温适当时间，再冷到室温的一种热处理工艺。回火的目的在于消除淬火应力，使钢的组织转变为相对稳定状态。在不降低或适当降低钢的硬度和强度的条件下改善钢的塑性和韧性，以获得所希望的性能。