导生制的管理模式最早出现在十九世纪初的英国。导生制又叫贝尔—兰卡斯特制，是由英国国教会的贝尔和公益会的教师兰卡斯特所开创的一种教学组织形式，曾在英国和美国流行过数十年，为英、美两国普及初等教育做出过重大贡献。
导生制的现实需要目前我国在普及信息技术教育的过程中，遇到的较大的问题主要有两个：一是班级学生数量过多，有很多学校尤其是重点学校每个班50多名学生是很常见的，多的甚至达到70多人。如此多的学生，教师上课时对学生个别指导的工作量是很大的，有时候根本不可能完成，教学效果因此也大打折扣。
二是由于学生个体家庭环境和经济状况的差异，学生对计算机基本操作掌握的程度差异也是非常巨大的。有的学生完全可以免修信息技术课程了，而有的学生还从没有接触过计算机，而教师的教学只可能取中间水平的学生确定教学目标，这样必然忽略两头的学生，造成一部分学生吃不饱，一部分学生又饿得慌，影响教学效果甚至课堂秩序混乱。
在这种情况下，导生制的教学组织形式就有了很现实的意义：班级里的有了计算机操作基础的学生就是很丰富的导生资源，导生在教师的指导和组织下，辅助教师完成教学任务，这样他们有了事情做，就不会因为觉得都会了而去做与课堂无关的事而扰乱正常教学；学习滞后的同学也能在这些小老师的帮助下，跟上教学进度，实现学习目标。