1、秦朝的徐福，即徐巿，字君房，秦朝时齐地人，当时的著名方士。公元前210年，秦始皇东巡至琅岈，徐巿推托说出海后碰到巨大的鲛鱼阻碍，无法远航，要求增派射手对付鲛鱼。秦始皇应允，派遣射手射杀了一头大鱼。后徐福再度率众出海，来到“平原广泽”（可能是日本九州），他感到当地气候温暖、风光明媚、人民友善，便停下来自立为王，教当地人农耕、捕鱼、捕鲸和沥纸的方法，不回来了。
2、元代豫章人，汪大渊。第一次远航在公元1331年，比郑和1405年早74年，比哥伦布1492年早161年。开始航行时，汪20岁，郑34岁，哥伦布41岁，汪最年轻。汪到达非洲东部沿岸航程最远。
3、郑和是中国历史上最杰出的航海家。在早期的航海活动中，郑和已在研究和分析航海图、通晓牵星过洋航海术、熟通各式东西洋针路簿、天文地理、海洋科学、船舶驾驶与修理的知识技能。