火焰分为内层：深蓝色火焰，因供氧不足，燃烧不完全，温度最低，有还原作用。称焰心或还原焰。中层：深红或浅黄色火焰，明亮。温度比内层高。称内焰。外层：无色，因供氧充足，燃烧完全，温度最高，有氧化作用。称外焰或氧化焰。
火焰正确地说是一种状态或现象，燃烧着的可燃气体，发光，发热，闪烁而向上升。火焰的温度很高散发出光和热。火焰是燃料和空气混合后迅速转变为燃烧产物的化学过程中出现的可见光或其他的物理表现形式，燃烧是化学现象，同时也是一种物理现象。火焰可以给人带来许多益处，但使用不慎却亦可以害人至深。产生火焰的三个条件是有可燃物，氧化剂，温度达到着火点（但部分物质燃烧并非一定需要氧气，如活泼的金属镁可以在二氧化碳和氮气中燃烧）。