因为二氧化碳在水中的溶解度并不大，所以反应需要时间。本反应的原理是溶液中溶解过量的二氧化碳后，二氧化碳与溶液中的碳酸钠反应，生成碳酸氢钠。因为碳酸钠在水中溶解度大，碳酸氢钠在水中溶解度小，析出才会导致溶液变浑浊。
碳酸氢钠，俗称小苏打。白色细小晶体，在水中的溶解度小于碳酸钠。它也是一种工业用化学品，低毒。固体50摄氏度以上开始逐渐分解生成碳酸钠、二氧化碳和水，440摄氏度时完全分解。碳酸氢钠是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时呈现弱碱性。此特性可使其作为食品制作过程中的膨松剂。碳酸氢钠在作用后会残留碳酸钠，使用过多会使成品有碱味。