火石头是指通俗意义上说的打火石，又指矿物燧石，是一种人造合金。打火石含有两种特别的金属铈(Ce)与镧(La)。从独居石（磷铈镧矿）提炼钍的时候，副产品中可以得到铈和镧。这两种金属在空气里都容易氧化，所以平时要浸在煤油（俗称的臭油）里保存。
火石头是比较常见的硅质岩石，致密、坚硬，多为灰、黑色，敲碎后具有贝壳状断口，是最早为石器石代的原始人所喜爱，绝大部分石器都是用燧石打击制造的，燧石和铁器击打会产生火花，所以也为古代人用作取火工具。
击石取火，是人类最早的取火方法，这种方法的使用受到制作石器时迸发出火花的现象的启发。火石是人们从山上或河里找到的马牙石、玛瑙之类的石块，主要成分是二氧化硅。