红色垃圾桶：代表有害物质。有害物质包括废电池、荧光灯管、油漆、过期药品、化妆品等不可回收且带有一定污染危害的物质。
蓝色垃圾桶：代表可回收再利用垃圾，包括塑料、纸类、金属等有利用价值的物质。
绿色垃圾桶：代表厨余垃圾。厨余垃圾可以作为植物养分的肥料使用，土壤掩埋后可被大自然微生物和植物分解吸收，起到废物再利用的作用。
灰色垃圾桶：代表其他垃圾。包括除了有害物质跟可回收物质以外的垃圾，如砖瓦、陶瓷、渣土等难以回收的废弃物。
垃圾分类的三大原则：
１、分而用之原则：分类的目的就是为了将废弃物分流处理，利用现有生产制造能力，回收利用回收品，包括物质利用和能量利用，填埋处置暂时无法利用的无用垃圾。分类就是要提高物质利用比例，减少焚烧、填埋处理量，如果没有后续利用能力，分类便失去意义。
２、因地制宜原则：各地、各区、各社（区）、各小区地理、经济发展水平、企业回收利用废弃物的能力、居民来源、生活习惯、经济与心理承担能力等各部相同，需要结合实际情况，因地制宜，向公众提供便捷适用的软、硬件设施，起到便民、引导公众正确分类的作用。
３、自觉自治：社区和居民，包括企事业单位，逐步养成减量、循环、自觉、自治的行为规范，创新垃圾分类处理模式，成为垃圾减量、分类、回收和利用的主力军。