孔子最著名的学生是颜回，颜回出生于公元前521，死于公元前481年，春秋末鲁国人，字子渊，亦颜渊， 孔子最得意弟子，《雍也》说他，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐，为人谦逊好学，不迁怒，不贰过，他异常尊重老师，对孔子无事不从无言不悦，以德行著称，孔子称赞他贤哉回也，回也，其心三月不违反、仁，颜回不幸早死，自汉代起，颜回被列为七十二贤之首，有时祭孔时独以颜回配享。此后历代统治者不断追加谥号:唐太宗尊之为先师，唐玄宗尊之为兖公，宋真宗加封为兖国公，元文宗又尊为兖国复圣公，明嘉靖九年改称复