清朝国号的由来：
满族祖先本是金代的女真部族，努尔哈赤统一女真各部，定国号为“大金”。为区别于历史上的金代，不久又改称“后金”。很多蒙古人、汉人、朝鲜族人等受其统治，再用“后金”国号已不适应；并且汉人因受历史影响，对金人素怀恶感，“后金”一类国号不宜招揽汉臣汉人。于是，在皇太极继位10年时，即公元1636年改国号为“清”。
皇太极以“清”作国号有两种说法：一说是在改“后金”为“清”的前一年，皇太极已废除女真族号，改为满州。而满州在满语中音近曼殊，本是佛名，意为“清之帝王”，是佛的化身。因此他用“清”代“金”，对笼络各族人心和进一步取代明王朝，作用都大过“大金”或“后金”。另外一说却恰好相反，不是因为语意，而是因为语音。在满语中，清即是金的谐音，汉语的清即满语的金，金改为清，是改汉不改满，其目的仅是适应进攻明朝的需要，让汉人易于接受而已。