豆蔻年华是指十三岁到十四岁的少女。豆蔻是一种中药草本植物的名字，一般是在二月份开花，夏初的时候结果。在古代的时候，豆蔻偶尔会出现在文学作品中，其中最为出名的就是唐代诗人杜牧的诗歌《赠别》。
杜牧写这首诗的时候时候年纪尚轻，在离开工作的扬州之前写了两首诗给一名女子，其中一首诗里面就有一句娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。这句诗的意思大概就是体态柔美的少女就像是二月初时刚刚绽放出花朵的豆蔻一样美丽。后人觉得这样的表现手法别有一番美丽，就逐渐开始沿用豆蔻二字来代指正处于亭亭玉立、楚楚可人的十三岁少女。
古时关于各个年龄段的称呼
襁褓 指不满周岁的婴儿 孩提 指2~3岁，正在牙牙学语、蹒跚学步的幼儿
髫年:指7岁的女孩子 龆年 指8岁的男孩子
舞勺之年 13~15岁 舞象之年 15~20岁
金钗之年 12岁专指女 及笄之年 15岁专指女孩
桃李年华 20岁 花信年华 24岁
弱冠之年 20岁专指男 而立之年 30岁专指男
不惑之年 40岁 知天命、半百 50岁
花甲、耳顺、杖乡 60岁 古稀之年 70岁
耄耋之年 80岁~90岁 期颐之年 100岁
总角 泛指儿童，古时少儿男未冠，女未笄时的发型。头发梳成两个发髻，如头顶两角。后代称儿童时代。，
黄口 对10岁以下儿童的统称。黄本来是指雏鸟的嘴，后来用黄口小儿来借指儿童。古代时各个朝代对于黄口的年龄有不同的界定，比如隋朝3岁以下是黄口，唐代时仅指刚出生的婴儿。