货币是固定的充当一般等价物的特殊商品。
货币的职能是由货币的本质决定的，又是货币本质的具体体现。货币具有五大职能：
(一)价值尺度：是指以自身价值作为尺度来衡量其他商品的价值。货币执行价值尺度职能，不需要现实的货币，只需要观念上的货币。
(二)流通手段：是指货币充当商品交换的媒介。货币充当流通手段，必须是现实的货币，但不一定要足值货币。
(三)支付手段：是指在发生赊购赊销的情况下，货币用于清偿债务所执行的职能。
(四)贮藏手段：是指货币退出流通领域，被人们当作社会财富的一般代表加以贮藏。货币作为贮藏手段，必须是足值的金属货币或金属条块。
(五)世界货币：是指货币在世界市场上作为一种购买手段、支付手段和社会财富的代表所发挥的作用。