收益率曲线的概念是为了表明利率和经济增长的未来变化。
收益率曲线有三种类型：
正常收益率曲线那些期限较长的债券的利率高于短期债券，因为长期持有债券的风险，如通货膨胀，要求所得收入更高。债券投资者发出信号，表示他们预计经济增长将继续而不会出现重大中断，因此很乐意长期投入资金。
反向收益率曲线短期债券的收益率较高，因为投资者担心近期前景，因此需要更高的收益来持有这些较短期限的投资。较低的利率倾向于意味着较弱的经济增长，反转的收益率曲线可能预示着经济衰退即将来临。
平稳的收益率曲线短期和长期收益率都处于相似的水平，这表明经济处于过渡时期，无论是从经济增长走向衰退，还是从经济衰退到增长。在前者中，短期收益率上升，而长期收益率下降，而后者则相反。