刑天斧杀天帝是《西游记后传》中的情节，如果要问刑天杀死的天帝是谁，那就是昊天上帝，而且天帝不是玉皇大帝的前任，天帝与玉皇大帝其实是同一个，只是被宋真宗给改了名字而已。
水神共工撞倒天柱不周山的故事，典故出自《淮南子· 天文训》：昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山。天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉，地不满东南，故水潦尘埃归焉。”在《西游记后传》中哪吒就在天柱不周山碰到了水神共工的元神。
当时三界已经被大魔头无天给占领了，哪吒被假哪吒追杀到了不周山，从而有了破解珍珑棋局，得到刑天的玄铁巨斧认主之事。当然水神共工先介绍了玄铁巨斧的来历，就是十四万年前刑天反天的事，刑天不满天帝给他的封赏，不跪天帝，还怒骂天帝不公，不配当天庭之主，天帝大怒，发一道法术毁掉了刑天的头颅。没了脑袋的刑天，天帝以为他死了，但其实刑天的魂魄还在，后来无头刑天拿着玄铁巨斧杀上了天庭，用巨斧杀死了天帝，最后被麻衣率领众神围困在不周山底，麻衣诱骗出了刑天，用魔火烧死了刑天的魂魄，留下刑天的无头尸身和玄铁巨斧，而之所以有珍珑棋局，是因为有神仙又不满后来的天庭之主玉皇大帝。