立冠之年是指二十岁。立冠之年古代男子，年至二十，便要在宗庙中行加冠的礼数。冠礼由父亲主持，并由指定的贵宾为行冠礼的青年加冠三次，分别代表拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力。
古时候不论男女都要蓄留长发的，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次成人礼的仪式。男行冠礼，就是把头发盘成发髻，谓之结发，然后再戴上帽子，在说文里提到冠，弁冕之总名也。谓之成人。在书上记有男子二十冠而字。意思是举行冠礼，并赐以字。冠岁，意思就是男子二十岁了，说明他刚刚到了成人年龄，二十岁也称弱冠之年。加冠后，由贵宾向冠者宣读祝辞，并赐上一个与俊士德行相当的美字，希望他成为受人尊敬的贵族。