狭义的绿色运行指的是软件运行时完全不改变操作系统的文件和配置。很多小程序属于这个类别，或者运行结束后把撤销对系统的改变。
广义的绿色运行指的是可以通过程序本身来改变当前的设置。
绿色软件细分为：
1、狭义的绿色安装，同时是狭义的绿色运行的软件，对操作系统没有任何改变。
2、狭义的绿色安装，广义的绿色运行的软件，软件的配置工作由软件本身来完成，不是通过安装程序。
3、广义的绿色安装，狭义的绿色运行，软件的配置工作由安装程序来完成，软件本身不能对配置修改，同时如果没有配置工作，软件无法正常运行。
4、广义的绿色安装，广义的绿色运行，最复杂的一种绿色软件，软件的配置工作由安装程序来完成，但是软件本身可以对配置 修改，同时如果没有配置工作，软件无法正常运行。