《我和我的祖国》护航原型人物是四名女飞行员何晓莉、盛懿绯、余旭和陶佳莉。余旭，正是影片中宋佳所扮演的女飞行员的原型，首位歼-10女飞行员，曾任空军八一飞行表演队中队长。
2010年2月28日上午10时，余旭及战友张晓佳、周帅三名歼击机女飞行员接受专访，并现场回答网友提问，这也是中国空军歼击机女飞行员第一次与网民、军迷在线直接交流。现场主持人问余旭：第一次开飞机上高空的时候是什么感觉？”她说：很多人问我害不害怕，紧不紧张。我说句实在话，我真的不害怕，也不紧张。”
令人扼腕痛惜的是，2016年11月12日余旭在飞行训练中发生事故，壮烈牺牲。国庆70周年阅兵正式举行时，中央电视台国防军事频道官方微博发布了一张带有旭”字的歼十徽章图片，并配文：这张图来自中国第一位歼-10战斗机女飞行员、烈士余旭的一位亲人。这次，你在，你来了，替你实现愿望。”