1、采用有形市场形式。交易者必须取得期货交易所的会员资格，方能进场交易。
2、交易的标的物是特定的金融资产。交易标的物的交割必须通过专设的清算机构进行。
3、交易合约内容标准化。实行严格的保证金制度，交易安全可靠。
4、交割时间为将来的某一特定日。但交易所必需每日结算账面盈亏，并敦促保证金不足者迅速补齐资金。
5、期货交易是通过买卖期货合约进行的。期货交易必须在期货交易所内进行，期货交易所实行会员制，只有会员方能进场交易。期货交易实行保证金制度，也就是说交易者在进行期货交易时者需缴纳少量的保证金，一般为成交合约价值的5%-10%。