曹操的性格是矛盾统一是因为，曹操唯才是用，军事上战术战略灵活多变，曹操对东汉末年中国北方的统一，经济生产的恢复和社会秩序的维系有着重大贡献，在内政方面，曹操创立屯田制，命令不用打仗的士兵下田耕作，减轻了东汉末年战时的粮食问题。但是不可否认曹操是乱世之奸雄，其挟天子以令诸侯的行为就是最好的体现。
史书评论曹操：明略最优、治世之能臣、乱世之奸雄。
三国志对曹操的评价，是魏蜀吴三国君主之中最高者。陈寿评价曹操为，筹运演谋、鞭挞宇内，揽申、商之法术，该韩、白之奇策，官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶，终能总御皇机，克成洪业者，惟其明略最优。