双挑在家谱里指的是一家的儿子，过继给另一家，兼两家的后人，但同时继承两家的产业。随着双挑一词的广泛使用，普遍可以理解为一种双重身份，但同时对两方履行义务，承担责任。比如在事业单位的一肩双挑指的就是双岗身份，即是负责单位行政又负责党务。
过继是传统宗族观念中的一种收养行为，大多数是为了延续男性继承人而为之。当一个家庭需要后嗣时，就从宗族或其他亲属中，收养一位子女以维持祭祀香火或男性继承人。即使一名男性无子身亡，家族仍可为其选择一位嗣子，形成亲子关系。在古代，由于男尊女卑，过继的多是儿子，称为嗣子，当然也过继女儿，称为嗣女，甚少。而现在，过继子女，基本不受男尊女卑思想影响