去除表面细菌。桑葚属于小乔木或灌木的桑树结的聚花果，在生长过程中易接触灰尘，易滋生虫子，桑葚生长过程中也会使用农药，因此清洗可以达到去除表面农药残留、虫子、灰尘等目的。
桑葚多数密集成一卵圆形或长圆形的聚花果，由多数小核果集合而成，呈长圆形，长2-3cm，直径1.2-1.8cm。初熟时为绿色，成熟后变肉质、黑紫色或红色，种子小，花期3-5月，果期5-6月。桑葚也会出现黄棕色、棕红色至暗紫色（比较少见的颜色成熟后呈乳白色），有短果序梗。小核果卵圆形，稍扁，长约2mm，宽约1mm，外具肉质花被片4 枚。气味微酸而甜。
5个桑种3个变种，是世界上桑种最多的国家。其中栽培种有鲁桑、白桑、广东桑、瑞穗桑；野生桑种有长穗桑、长果桑、黑桑、华桑、细齿桑、蒙桑、山桑、川桑、唐鬼桑、滇桑、鸡桑；变种有鬼桑（蒙桑的变种）、大叶桑（白桑的变种）、垂枝桑（白桑的变种）等。