概括而言，情感的重要作用主要表现为四个方面：
1、情感是人适应生存的心理工具。
2、情感能激发心理活动和行为的动机。
3、情感是心理活动的组织者。
4、情感是人际通信交流的重要手段。
从生物进化的角度我们可以把人的情绪分为基本情绪和复杂情绪。
情感在社会交往中的常见作用：
愤怒往往能使对方丧胆而让步；流泪能够换得对方的同情；恐惧能将人们的心拴在一起；情感冷漠常使交往者打退堂鼓；感情相同时往往会得到双方的共鸣；坦诚和坦白可以获得人的同情；多轮谈判当中，先由一个唱黑脸再由一个唱白脸，更容易达到预期目的；喜欢原则；嬉笑怒骂往往能达到目的，使对方难以抵抗，不战而降。