在日常生活中，我们称股票公司的股票持有人为股东，称出租房子的人为房东，请客为做东，称负责组织安排国际会议、比赛的国家为东道国。这些词里为什么都用东而不是西呢？
原来，东是东道主的简称，即主人。春秋时期秦国和晋国联合攻打弱小的郑国，郑国危在旦夕，郑文公派大夫烛之武到秦营劝说秦穆公 若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。意思是说如果保全了郑国，让郑国作为秦国东方道路上的主人，可以为秦国来来往往的使者供应住宿与费用，对秦国会大有好处。因为郑国在秦国东面，所以烛之武自称东道主。后来东道主指称负责接待或宴客的主人，主人也常自称为东道主。现在，东道主一词用得很广泛，倒可一种活动的主办方，如承办体育比赛、电影评奖等活动的主办方，都可以称为东道主。