继电保护装置的基本要求是可靠性、选择性、灵敏性和速动性。
1、动作选择性：首先由故障设备或线路本身的保护切除故障，当故障设备或线路本身的保护或断路器拒动时，切断系统中的故障部分，而其它非故障部分仍然继续供电；
2、动作速动性：保护装置应尽快切除短路故障，其目的是提高系统稳定性，减轻故障设备和线路的损坏程度，缩小故障波及范围，提高自动重合闸和备用设备自动投入的效果；
3、动作灵敏性：在设备或线路的被保护范围内发生金属性短路时，保护装置应具有必要的灵敏系数，通过继电保护的整定值来实现。整定值的校验一般一年进行一次；
4、动作可靠性：继电保护装置在保护范围内该动作时应可靠动作，在正常运行状态时，不该动作时应可靠不动作。可靠性是对继电保护装置性能的最根本的要求。