日本有高铁。日本高铁一般指新干线，新干线的第一条线路是连接东京与大阪之间的东海道新干线，于1964年10月1日通车运营。其中包含2条线路较短的迷你新干线，将日本大多数的重要都市连接起来。最初由日本国有铁道研发与运营，国铁分割民营化后由日本铁路公司接手，并分别由该公司名下的JR北海道、JR东日本、JR东海、JR西日本、JR九州等5家成员公司提供服务。
新干线：新干线是以同时适合快速及大量运输而设计，因而其建造与运营技术均有别于传统铁路，例如全面采用动力分散式列车、轨道全面采用立体交叉、列车自动控制系统等，最短可以3分钟的班距运行。除了迷你新干线之外，列车运行最高车速依线路可达到每小时240至320公里，但在进行速度测试时，曾创下每小时443公里的最高纪录（由“300X”实验列车在1996年所创下）。身为日本铁路技术居于世界顶尖的重要象征，新干线的技术也向海外输出，如中国大陆高铁部分技术及台湾高铁即采用新干线做为系统基础，而采用新干线系统的英国、意大利、印度、泰国、美国德克萨斯州等地的高速铁路亦在兴建或规划中。