1、柳宗元的山水诗，大多描写比较幽僻清冷的境界，借以抒发自己遭受迫害被贬的抑郁悲愤之情；
2、这首诗描绘了一幅渔翁寒江独钓图，表达了诗人永贞革新失败后，虽处境孤独，但仍傲岸不屈的性格；
3、开头两句千山鸟飞绝，万径人踪灭描写雪景，千山万径都是夸张语，山中本应有鸟，路上本应有人，但却鸟飞绝人踪灭；
4、诗人用飞鸟远遁，行人绝迹的景象渲染出一个荒寒寂寞的境界，虽未直接用雪字，但读者似乎已经见到了铺天盖地的大雪，已感觉到了凛冽逼人的寒气，这正是当时严酷的政治环境的折射；
5、三四两句孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪，刻画了一个寒江独钓的渔翁形象，在漫天大雪，几乎没有任何生命的地方，有一条孤单的小船，船上有位渔翁，身披蓑衣，独自在大雪纷飞的江面上垂钓；
6、这个渔翁的形象显然是诗人自身的写照，曲折地表达出诗人在政治改革失败后虽处境孤独，但顽强不屈，凛然无畏，傲岸清高的精神面貌。