1、挂单指行脚僧到寺院投宿，单指僧堂里的名单，行脚僧把自己的衣挂在名单之下，故称挂单；
2、挂单简介"单"，即单位，指僧堂内各人的座位，各单前长六尺、宽三尺的空间，亦即各人坐卧、饮食的座席；
3、在丛林中，单即代表"人"。挂单是指到寺院投宿，若人已额满而不接受云水僧挂单，称为"止单"。自己左右两邻的单位，称"邻单"。辞别寺院而他去，称"起单"或"抽单"；
4、僧众挂单后，日久知其行履确可共住者，即送入禅堂，称"安单"。拜访他人的住处，称"看单"。若犯戒被摈出门，称"迁单"；
5、挂单分：赶斋、一宿两夕、三天单、水火单与海单。