汤圆和元宵虽然外形很像，但绝不是同一种食物，下面我们就来看看它们的区别。
一、口味的区别
汤圆：汤圆除了甜的，还有咸味的，既有包馅的，也有无馅实心的。其中咸味的汤圆基本是中间不加馅料，靠汤入咸味;而无馅实心汤圆则非常清淡，只是在汤里放入少量白糖，不像芝麻花生馅的那么油腻，适合怕油的人士选用。
元宵：最大特点就是甜，馅料种类相对少一些，主要是黑芝麻、五仁、豆沙等，再加些白糖。
二、馅料的区别
汤圆：最早以黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥为主。现在人们的口味越来越挑剔了，为了迎合市场需求，元宵和汤圆儿也打破传统，向水果口味儿进军了，近两年还出现了咖啡、抹茶等西式口味的，有点儿乱花渐欲迷人眼的感觉。
元宵：最早以什锦馅儿、枣泥馅儿为主。什锦馅儿其实就是白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁混合在一起的，感觉特像月饼里的五仁儿馅儿。