“四君子”是指梅，兰，竹，菊。“岁寒三友”是指竹子，梅花，松树。
梅兰竹菊四君子，千百年来以其清雅淡泊的品质，一直为世人所钟爱，成为一种人格品性的文化象征。这虽然是自身的本性使然，但亦与历代的文人墨客、隐逸君子的赏识推崇不无关系。四君子题材始终伴随着中国花鸟画的发展，画梅花风姿、画兰花风气、画竹子风韵、画菊花风骨。中国古代文人喜爱寄物抒情，借以自然物来表现自己的理想品格和对精神境界的追求。坚毅不拨的青松，挺拨多姿的翠竹，傲雪报春的冬梅，它们虽系不同属科，却都有不畏严霜的高洁风格。它们在岁寒中同生，历来被中国古今文人们所敬慕，而誉为岁寒三友，以此比喻忠贞的友谊。