尺牍，古时书函长约一尺，故名尺牍，亦称“尺素”“尺翰”“尺简”“尺纸”“尺书”，皆泛指书信。
《汉书》记载苏武故事，言苏武被拘匈奴，牧羊于北海，后来汉朝廷要求匈奴放归苏武，匈奴谎称武已去世。汉使则谓单于，汉皇在上林苑中，得北宋雁，雁足上系着帛书，说苏武等在某泽中，单于只得放苏武归汉。
于是，书信又有了雁足、雁帛、雁书等代名词。
柬：在古代，柬与简通用，是信件、名片、帖子之类的统称，如请柬、贺柬、书柬等。
素：古代称白绢为素。用白绢写成的书信称为尺素，后来“素”成为书信的代称。
笺：笺原是精美的小竹片，供人们题诗或作画用。一般信纸也叫笺，后引申为书信的代称。