平年比闰年少1天，阳历没有闰日或农历没有闰月的年份叫作平年。非整百年份除以4，整百年份除以400不能整除的即为平年。平年二月有28天，而闰年二月有29天。阳历平年365天，农历平年354天或355天，极少数为353天。
公元元年至公元5000年之间，农历年有353天的年份只有以下几个：
780年、1620年、1965年、2372年、3620年、3903年、3965年、4186年、4248年。在一些地区，平年也指农作物收成很平常的年份。而农历有闰月的年份称为闰年，农历采用19年加7个闰月的办法，即“十九年七闰法”，也就是农历19年有7个闰年。