随着《国家中长期教育改革和发展规划纲要（-2022年）》的颁布，我国西部地区相继启动了“国家贫困地区义务教育工程”、“中小学危房改造工程”、“农村寄宿制学校建设工程”和“农村中小学现代远程教育工程”等。部分农村家庭经济困难学生得到“两免一补”资助，巨大的资金投入和智力支持为西部地区的“两基”工作注入了强劲动力。但由于种种原因，西部地区义务教育仍然存在着诸多问题。
一、西部农村地区义务教育中的突出问题
（一）教学质量普遍不高，及格率较低，辍学率也出现了反弹。与全国平均水平相比，西部农村义务教育的普及水平还不高，农村教育整体薄弱的状况还没有得到根本转变。西部农村中小学的教学质量低下。例如，云南省景洪市景哈乡中心小学-学年六年级样本班，市统考语文成绩及格率57％，数学及格率41％，全科及格率仅为32.6％。小学升初中不及格率占到70％-80％。初三年级教学质量检测成绩，语文及格率21.35％，英语及格率5.62％，数学及格率20.79％，全科及格率仅为2.75％。另据调查，云南省澜沧县木嘎乡的小学毕业成绩主要集中于3-9分和20-29分之间，没有一个学生达到及格线60分。近年来，西部地区农村学生辍学、流失率偏高，有的地方农村辍学率高达15％以上，严重影响了西部地区义务教育质量的提高。
（二）素质教育仅流于形式，限制了学生的全面发展。西部地区一些农村学校，义务教育往往仅流于形式和口号，义务教育被窄化为“语文＋数学”的教育。西部地区很多农村学校严重缺乏体育场所与设施，缺乏美育教育资源，无法有效地开设音、体、美课程。社会实践活动未能有效地开展，学生的活动能力得不到良好的培养，素质教育和全面发展成为一句时髦的口头禅。应试教育下的标准化考试偏重求同思维，仅关注分数，忽视对能力的全面提升，限制了学生的全面发展。据调查，新疆、云南和贵州等西部省份仍然有55%以上地区中小学的音、体、美等课程无法有效开设，素质教育依然比较落后。
（三）教育观念普遍不高，农村中小学课程与生活普遍脱节。目前西部农村义务教育在办学方向上出现了摇摆和震动，义务教育的本质属性被片面化。义务教育课程设置和教材的编写没有体现农村经济、社会发展的实际需要；学校课程全是文化课程，教学内容全是书本知识，课程与实践脱节，教育与生活脱节，教学方法简单，教学手段单一，农村的孩子和家长把“离农”、“厌农”作为刻苦学习的前提，把升学当作义务教育的唯一目标和出路。很多升学无望的学生感到学校里学的东西对他们没用，产生厌学情绪。培养的学生一旦未能考上大学，回到农村以后，“干活放不下架子，脱贫没有点子，致富没有法子，全身像个公子”。这种现象又进一步影响了农民对义务教育的看法，形成片面的教育无用论，造成了辍学率的升高，影响了义务教育质量。据调查，甘肃、宁夏和内蒙等西部省份60%以上的中小学有关农业科技知识课程仍然无法有效开设，农业科技教育比较滞后。
（四）教师队伍整体素质较为落后，令人担忧。一是数量总体不足，农村地区教师缺编严重。，对广西、四川、青海等省15个县的109所中小学进行的专项督导检查结果显示，西部各省普遍存在农村教师缺编的现象。西部农村地区由于财力不足，长期招不到足量、合格的公办教师，师范毕业生又分配不到位，原有教师又流失严重，参差不齐的代课教师便大量涌现于西部农村地区的中小学。我国中小学代课教师达40万人，广西、西藏、贵州、云南等省区小学代课教师比例均超过20％，代课教师的大量存在和公办专任教师的严重短缺从根本上制约了农村地区义务教育的质量与健康发展。二是农村中小学教师结构难以满足需求。首先是学科结构不合理。语数等主要学科富余，而短线学科如艺体学科教师明显不够。四川省铜梁县安居初级中学有20个班，但没有一个音乐教师。其次是年龄结构不够合理。农村边远学校教师的年龄不同程度存在老化和断档问题。重庆市开县、云阳、万州等三峡库区农村中小学尤其是村小，教师老龄化现象较为严重，农村教师平均年龄在40-50岁之间，中老年教师占了60%-70%。再次是教师素质令人担忧。西部地区农村学校与发达地区学校的教师相比，在学历、职称、能力、水平、见识等方面都存在较大差距，教师工作环境较差，收入待遇较低，工作负担较重。农村中小学教师很少有机会外出参加培训、开展学术交流，专业发展机会严重缺乏，在教育观念、教学水平、评价方式、课堂管理等方面存在诸多问题。
（五）农村教育经费投入，长期存在严重不足的现象。教育经费问题一直是困扰西部农村教育质量提高的瓶颈。西部地区基础教育人均经费仅为东部地区的1/3左右。从省均基础教育总收入来看，东部基础教育经费省均收入是西部基础教育经费省均总投入的2.5倍。由于资金短缺，我国西南地区农村中小学普遍存在教学仪器设备数量 不足、质量不高、校舍面积偏小、危房率高、图书达标率低等问题。西部农村地区仅有30%左右的中学和乡镇中心校建立了实验室，而绝大多数实验室的仪器配备尚不完善，利用率极低。据调查，近几年来按国家规定的中小学生人均经费，许多地方一直未能足额拨发到校，并且还存在地方政府挪用中小学杂费的现象，加剧了农村义务教育投入的不足。
二、进一步提高西部农村地区义务教育质量的对策建议
（一）建立农村义务教育质量监控制度，全面提升农村义务教育质量。义务教育普及后，实施高质量的农村义务教育已成为新的战略重点。进行质量监控，最重要的是国家要确立义务教育基准，建立义务教育质量评价机制，确保贫困地区学生享有真正的义务教育。应规定义务教育生均公用经费、生师比、办学条件等方面的最低标准，制定改造低于义务教育国家基准办学条件以下学校的时间表。强化教育督导职能，建立国家义务教育基准监控体系和农村义务教育投入的公示制度，完善经费监督与审计机制。加强农村义务教育预警，保障学生发展水平的质量。
(二)加强九年制义务教育，降低辍学率。一是依法治教，加大《义务教育法》的宣传力度。为本地区教育事业的发展营造一个良好的舆论环境。二是建立完整的、操作性强的“辍学”制约机制。由于各地面临情况不一，建议国家重新审视民族地区的“普九”政策，改进考核标准，制定衡量各地“控辍”工作的不同标准，帮助地方政府在真实的辍学现状的基础上作必要且可行的“控辍”努力。确保青少年在接受九年义务教育期间，家长不得让其子女停学。三是对于特别贫困地区的农村义务教育可以试行分层组合方式，即增加“5+4”或“6+3”分流模式，让一部分急于满足生存需要的农民子弟在接受基本的文化科学知识时，突出职业技能训练，使单一形式的九年义务教育配套5年或6年基本文化知识教育加4年或3年职业技术教育的模式，提高农民送子女接受教育的积极性，增强农村教育的适应性。
(三)改革农村教育课程设置，促进西部农村中小学生的全面发展。西部地区农村教育的课程改革，必须依据区域经济、社会、科技和文化等发展的需要和学生个性发展的特点，向综合化、个性化方向发展。一是课程目标要适应西部农村发展对国民素质的要求,反映农村教育特征的基本要求。处理好“社会需求”、“知识体系”、“学生发展”三者之间的关系，课程目标、课程结构、课程内容等方面要符合西部农村教育要求的课程形态和教学模式。二是课程体系要适应西部农村社会现在和未来发展的需要。可从小学高年级开始，将职业教育的内容逐步纳入教学之中。三是合理设计各种课程类别及其比例。重点调整必修课与选修课、普通课程与职业课程、理论课与实践课的比例。农村教育课程设置,要根据不同教育层次、类别，划分文化科学和技术或职业教育课程的比例，每一类别都兼有两种课程；以分科课为主，适当设置综合课；以必修课为主，适当设置选修课。
(四)促进义务教育阶段师资的发展。一是改善西部民族地区义务教育阶段教师待遇。教育投入重点向西部农村边远、贫困地区倾斜,逐步缩小城乡教育硬环境的差距,逐步实现城乡教师同工同酬。优先提高农村及偏远地区教师待遇,改善生活办公条件,在同等条件下优先解决农村教师职称晋升、住房、子女就业等方面的问题。二是建立东部和西部、教育发达地区和落后地区、城乡之间教师交流机制。对到西部交流任教两年、考核合格的东部地区教师，应在职称、工资等待遇上给予优惠。西部地区还应建立城乡教师定期交流制度，鼓励高水平的教师到农村中小学轮岗，并将是否履行过这种义务作为评定职称的条件。三是完善教师编制核定办法，适当增加西部农村地区教师编制。应按照现有在校学生数以及校点布局、班级数、班额度及课程变化，重新核定教师编制标准。对于西部农村地区新增加编制教师的工资，应由中央政府拨付专项资金解决。四是改革教育人事制度，全面实施教师资格制度。严格限制农村教师的准入制度，完善非师范类大中专毕业生从事教育工作的准入制度，实施真正意义上的教师聘任制。将具有丰富教学实践经验和教学能力的教师，安排在一线任课。大力推行教职工岗位聘任制度和结构工资制，完善激励机制。五是完善师资培训体系。建立以县教研室和教师进修学校为原点，以片重点中学和乡镇中心小学为基点，以完全小学为散点的师资培训网络，并定期对各校的常规教研和教育科研进行考核评估。
（五）进一步完善义务教育经费投入体制。建立中央和地方各级政府分工负责、责权明确、运行规范、稳定长效的经费保障机制。实行各级政府的经费分担制度，逐步实现农村教育的办学主体由地方转向中央。建议中央政府负责发放教师工资，拨付公用经费，经费投入约占65%；由省级政府负责建设校舍和学校设施经费,经费投入约占20%；地市级政府负责配仪器、保设备、添置图书资料，经费投入约占10%；县级政府和乡级政府负责维护学校设施，经费投入约占5%。对于西部特别贫困地区，农村教育投入可以试行完全由中央和省级财政分担，不再要求贫困地区配套资金。