提纲一般包括，确定文章的主题思想，安排文章的段落结构，明确每一段落的具体内容与主题的关系，并根据段意组织需要的材料等。
编写提纲一般是由大到小、由粗到细，一层二层地思考拟订。首先要把大的框架安排好。其次考虑每个部分的内部层次。然后在各层次下列出要点和事例。最后还可以在提纲的各个大、小项目之下记写一些准备选用的具体材料，以备行文时使用。
常见的提纲有两种类型。
一种是项目式提纲。它包括题目、文章的宗旨、目的、中心论点及共隶属的各个分论点、各分论点所隶属的小论点、各小论点所属的论据材料、各个层次拟采用的论证方法。
另一种是结构式提纲。它包括题目、论题的提出、论据的展开、结论等。结构提纲可以用标题写法，即以一级、二级、三级标题的形式把论文的主要框架设计出来。可以用句子写法，即以一个能表达完整意思的句子形式把该部分的内容概括出来。
提要灼主要内容是根据需要，介绍论文的主要观点及论证观点的主要依据，论文观点的独到之处，说明论题的价值、适用范围、说明写作的原因、论证论题的角度及主要方法。
下面是一则提要：
按照中国历史的发展规律，我们已经进入了第四次社会经济的大循环，即市场经济大循环的轨道到了又一个循环上升，跳跃前进的阶段。但在我们面前却出现了三条经济大循环的轨道。第一条是传统的经济循环轨道，第二条是苏式社会主义经济循环轨道;第三条是市场经济大循环轨道。中国只有从苏式社会主义经济大循环转到社会主义市场经济大循环才有出路。市场经济大循环的规律，从本质上说，就是价值和剩余价值规律。价值和剩余价值规律，并不专属资本主义。为少数人谋利益，就属于资本主义;为多数人谋利益，就属于社会主义。我们需要防止的是利用这个规律为少数人谋利益，而不能是反对利用这个规律。(田昌王《在历史的三岔口上》《文史哲》1994年i期40页)这则提要介绍了论文的主要内容，概括了论文的基本观点，提供给人们全文的精要。同时，引发人们对“我们需要防止的是利用这个规律，价值和剩余价值，为少数人谋利益，而不能是反对这个规律”这一基本观点的深入思考和研究。
摘要的内容结构主要包括论题、观点、方法和结论。
论题是指研究的对象、目的和任务。摘要表述这些内容，可以使读者了解该毕业论文撰写的理由和旨意。
观点是指摘录那些新的发现，独到的见解。突出那些经过严密论证，有较高价值的新发现，那些与前人理论、成说不同的新看法，那些与重大现实问题密切相关的新见解。
方法是指毕业论文的论题研究所使用的理论、思路、途径、采取的手段等。
结论是指对研究成果分析研究的基础上得出的结论性判断、评价、预测、建议等。