严以修身是践行“三严三实”要求的首要任务。做到严以修身，要求我们站稳党和人民的立场，树立正确的世界观、人生观、价值观以及公私观、是非观、义利观，忠于党、忠于国家、忠于人民。这里的关键在于增强立党为公、执政为民意识，努力去除私心杂念。
魏晋思想家傅玄有言：“政在去私，私不去则公道亡。”宋朝诗人林逋说：“私心胜者，可以灭公。”对于党员干部来说，私心乃百病之根，因为私心膨胀，公私天平就会倾斜，党性原则就会丧失，甚至忘乎所以、为所欲为。“私”的负能量超出想象、破坏力不可低估。私心重者，或利欲熏心、唯利是图，道德败坏、欺世盗名;或目光短浅、心胸狭隘，听不得批评、见不得先进。私欲强者，或行贿受贿、买官卖官，窃取权力、玩弄权术，违法乱纪、打击报复;或思想不端、作风漂浮，遇难则退、临险则逃，损害公平正义、扰乱工作秩序，侵害党的肌体、动摇国家根基。因此，党员干部遏制私心私欲，绝不是一个无足轻重的小问题。
诚然，党员干部并非生活在真空里，也有自身正当利益。在实现公共利益的同时获得必要而恰当的自身利益，不但没有坏处，而且有利于激发工作动力。正如马克思所说的，“人们为了能够‘创造历史’，必须能够生活。但是为了生活，首先就需要衣、食、住以及其他东西。”但是，绝不能把“衣、食、住”等基本权益和基本需求同私心、私利、私欲混为一谈，更不能“近水楼台先得月”，用公共资源满足一己私欲。
私心毁人有一个不断发展的过程。那些曾经身居官位的阶下囚，也曾怀有远大理想和抱负，大都拼搏过、奋斗过，甚至付出过常人难以想象的艰辛。但到了一定位置后，入党誓言淡忘了，奋斗目标模糊了，宗旨意识淡化了，逆耳忠言不闻了，渐渐忘记了官是谁所任、权为谁所用，私心如同脱缰的野马、决堤的洪水，一泻千里、不可收拾，在犯罪的道路上越滑越远、越陷越深。这非常令人痛心、发人深省。
“私”的对立面是“公”。“公”的正能量如同阳光雨露照耀大地、滋润万物。公则无畏，临险而不缩;公则心宽，团结而友善;公则思想端正，作风扎实不漂浮;公则心明眼亮，志趣高远，乐观豁达。《礼记·礼运》中讲：“大道之行也，天下为公。”在老一辈无产阶级革命家身上，处处闪耀着大公无私的精神。毛泽东同志为自己定下三条原则：恋亲，但不为亲徇私;念旧，但不为旧谋利;济亲，但不以公济私。周恩来同志理发用公车、招待客人用公家的茶叶、下基层吃老百姓的饭，都主动付费。“捧着一颗心来，不带半根草去”，这是人民教育家、教育思想家陶行知一生无私奉献的真实写照。这样的范例很多，值得我们永远铭记和学习。
公与私是一道选择题，选项虽然只有两个，但“公者千古，私者一时”，做出抉择并不容易。公与私的较量是一场持久战：如果意志不坚，“私”就会无限放大，大得没有边际;“公”则会无限缩小，小到难觅其踪。公与私如同天平之两端，此消彼长，“私”字大了，私心就重了，党性就弱了;“公”字小了，杂念就多了，作风就软了。久而久之，就无法看清诱惑后面的祸心，难以听进逆耳的规劝。
古人说，“一心可以丧邦，一心可以兴邦，只在公私之间尔。”xx同志强调，作为党的干部，就是要讲大公无私、公私分明、先公后私、公而忘私，只有一心为公、事事出于公心，才能坦荡做人、谨慎用权，才能光明正大、堂堂正正。每一个党员干部都应谨记这一谆谆告诫，去除私心私欲，真正把“三严三实”落到实处。